Όταν μια απώλεια συμβαίνει στο άμεσο περιβάλλον μας ή κάποιος εισαχθεί στο νοσοκομείο ή κάτι τραγικό συμβαίνει όπως η επίθεση στη Βαρκελώνη, τα παιδιά, αν και προφανώς δεν γνωρίζουν την κατάσταση, τείνουν να γνωρίζουν πολύ καλά συμπεριφορές, αντιδράσεις και σχόλια από ηλικιωμένους. Είναι τέλεια ντετέκτιβ, ικανά να αντιλαμβάνονται τα βαθύτερα συναισθήματά μας. Και σαν καλοί ντετέκτιβ μας ρίχνουν ερωτήσεις στις οποίες δυσκολεύουμε συχνά να απαντήσουμε.
Γιατί μιλάμε για θάνατο με ένα παιδί τόσο περίπλοκο; Σίγουρα επειδή είναι ζητήματα που θέτουν υπό έλεγχο τις ιδέες μας, τις πεποιθήσεις μας και, γιατί όχι, τις υπαρξιακές αμφιβολίες μας. Αλλά είναι καλύτερο να τους δοθεί μια ειλικρινή, ειλικρινή και κατάλληλη ηλικία απάντηση.
Μπορούν να διαβάσουν τη μη λεκτική μας γλώσσα και τις σιωπές μας, κατανοώντας περισσότερα μέσα από αυτά τα σημάδια από ό, τι καταλαβαίνουν από τα λόγια μας. Έτσι, όταν προσπαθούμε να απελευθερώσουμε τα παιδιά μας από αγωνία ή ανησυχία, εκτρέπουμε το θέμα του θανάτου και, χωρίς να το συνειδητοποιούμε, αυξάνουμε τους φόβους τους.
Μια κατάλληλη ηλικία εξήγηση
Όλοι γνωρίζουμε ότι ο θάνατος είναι αναπόφευκτο γεγονός της ζωής. Γνωρίζουμε επίσης ότι τα παιδιά βιώνουν τα νέα του θανάτου με μοναδικούς τρόπους. Μερικά παιδιά αρχίζουν να κάνουν ερωτήσεις γύρω από την ηλικία των 3 ετών, άλλα στα 10 μπορεί να είναι αδιάφορα για την εξαφάνιση ενός αγαπημένου προσώπου, αλλά είναι εντελώς σπασμένα με την απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου.
Οι γονείς έχουν την υποχρέωση και το καθήκον να καθοδηγούν τα μικρά στις αμφιβολίες τους, έχοντας πάντα υπόψη ότι τα παιδιά γνωρίζουν τον θάνατο πολύ πριν το συνειδητοποιήσουμε. Για να τους βοηθήσουμε, δεν πρέπει να ξεχνάμε το γεγονός ότι σε κάθε στάδιο η αντίληψή τους για το θάνατο αλλάζει.
Από 3 έως 4 χρόνια
Σε αυτήν την ηλικία καταλαβαίνουν τον θάνατο ως αναστρέψιμη κατάσταση. Βλέπουν στα κινούμενα σχέδια ότι η γάτα που κυνηγάει το πουλί μπαίνει σε ένα αυτοκίνητο, βρίσκεται επίπεδη στην άσφαλτο, αλλά μετά σηκώνεται και τίποτα δεν συμβαίνει. Ο θάνατος δεν είναι ακόμη μια οριστική κατάσταση για αυτούς. Εξακολουθούν να μην αισθάνονται ευάλωτα επειδή υπάρχει πλήρης άγνοια. Μερικοί είναι περίεργοι όταν βλέπουν νεκρά έντομα ή πουλιά, αλλά οι ερωτήσεις τους δεν υπονοούν ότι θέλουν να μάθουν τι συμβαίνει φυσικά όταν ένα άτομο πεθαίνει.
- Πώς να ενεργήσετε. Σε αυτό το στάδιο, εάν το παιδί σας σας ρωτήσει "Είναι νεκρό;" Η καλύτερη απάντηση είναι "Ναι", δεν χρειάζεται να προστεθεί τίποτα περισσότερο. Μην εκπλαγείτε αν ακόμη και μιλούσε για θάνατο, το παιδί επιστρέφει στα παιχνίδια του λέγοντας "Λοιπόν, δεν πρόκειται ποτέ να πεθάνω." Αφήστε τον να διατηρήσει αυτή τη στάση έως ότου πρέπει να το επαναφέρει ξανά.
Μεταξύ 4 και 6 ετών
Σε αυτό το στάδιο, τα παιδιά ανακαλύπτουν το θάνατο σε άλλους ανθρώπους, οπότε για πρώτη φορά θα πρέπει να καταβάλουν προσπάθεια να κατανοήσουν κάτι που δεν δέχονται και στο οποίο αισθάνονται πολύ ευάλωτοι. Μερικά παιδιά κλαίνε και αισθάνονται βαθιά θλίψη, άλλα, ωστόσο, το επιλύουν μέσω της φαντασίας. Είναι μια περίπλοκη διαδικασία στην οποία διακυβεύονται λόγοι, συναισθήματα και φόβοι.
- Πώς να ενεργήσετε. Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι καλύτερο να δώσετε μια ειλικρινή, ήρεμη και απλή απάντηση. Αν σας ρωτήσει αν και εσείς πρόκειται να πεθάνετε, μια κατάλληλη απάντηση μπορεί να είναι: "Σε πολλά, πολλά χρόνια, όταν είμαστε πολύ, πολύ μεγάλοι." Αποφύγετε να δίνετε εκτενείς εξηγήσεις και επιλέξτε εύληπτες απαντήσεις. Ούτε πρέπει να ξεχνάμε ότι σε αυτές τις ηλικίες ο κόσμος τους είναι ακόμα συνυφασμένος με πραγματικά και φανταστικά γεγονότα, έτσι ώστε μερικές φορές να δίνουν απαντήσεις προσαρμοσμένες στις ανάγκες τους. Εάν ναι, πρέπει να τους αφήσετε, γιατί αυτό σημαίνει ότι συναισθηματικά δεν μπορούν ακόμη να αναλάβουν μια άλλη πιο περίπλοκη απάντηση.
Ξεκινώντας από 7 χρόνια
Πρέπει να προσπαθήσουμε να ανακουφίσουμε τους φόβους τους γιατί από αυτές τις ηλικίες, και ακόμη περισσότερο μεταξύ 9 και 10 ετών, μερικά παιδιά γίνονται εμμονή με το θάνατο ως κάτι μη αναστρέψιμο. Μερικοί ακόμη και επιμελημένες θεωρίες για τη ζωή ή φαντάζονται ότι μέχρι τη στιγμή που θα πεθάνουν, θα έχουν εφεύρει κάποιο φάρμακο για να ζήσουν περισσότερο ή να είναι αιώνιο.
- Πώς να ενεργήσετε. Αυτός ο τύπος φαντασίας δείχνει ότι πρέπει να δώσουν μια παιχνιδιάρικη πτυχή σε αυτό που δεν αποδέχονται. Πριν από την εφηβεία, είναι βολικό να τους κάνετε να κατανοήσουν τη σημασία του να θυμούνται άτομα που εξαφανίζονται και θα πρέπει να έχετε κατά νου ότι καθώς μεγαλώνουν και ζουν νέες εμπειρίες, θα χρειαστούν περισσότερη διευκρίνιση για να κατανοήσουν τα συναισθήματά τους.
